1.作為一款手機視頻直播應用，Meerkat的產品設計足夠簡單。這種簡單不僅體現在操作交互層面，還蘊含于產品的核心邏輯中——類似閱后即焚的直播實時性。

　　2.借助社區推廣是Meerkat走向用戶的第一步，而更關鍵的一步是在SXSW大會上。它獨特的直播模式與大會場景契合，迅速引爆了傳播。

　　3.和它的前身產品夭折相比，Meerkat用一個月即獲得成功充分說明了“風口”的重要性：盡管兩代產品僅差2年，但相比于2013，今天的移動網絡更快，更適合視頻應用的興起。

　　4.作為一款“實驗性”產品，Meerkat目前的邏輯是“不設限”，用戶可以用它來做任何直播，漫長的就職演講或短暫的即時創作。這或許會在未來引發新一輪關于移動產品的哲學之爭：和專業的電視節目相比，到底是什么力量讓大眾參與到這樣一場看似無序的全民視頻狂歡中來？

　　續他們意外走紅

　　幸福來得太突然是一種什么感覺？最近科技圈里兩個意外走紅的產品正陷入這樣的驚喜中。

　　一個叫“足記”，這款圖片應用因其電影場景式的圖片編輯功能在朋友圈迅速知名。與此同時，就在大洋彼岸，一款名為Meerkat的視頻直播應用也經歷著同樣的躥紅速度，上線不足一個月，成為了美國科技圈里勢頭最火的新產品。

　　視頻直播應用？聽上去并不新鮮的產品模式為何在今天突然獲得了如此高的關注度？當我們揭開 Meerkat誕生之前的公司成長經歷和偶然成功的細節，可能你也會像創始人本·魯賓（Ben Rubin）在Facebook上分享的狀態一樣，忍不住敲下三個字母：OMG！（天吶！）

　　一、Meerkat是一款什么樣的應用？

　　Meerkat，這個英語單詞本身意思是貓鼬，也叫狐獴，指一種生活在非洲的動物。如果你看過動畫電影《獅子王》，里面的卡通角色丁滿就是一只Meerkat。

　　Meerkat登錄界面和主界面

　　在Meerkat這款應用上，它的產品Logo就是貓鼬的圖形，再配上黃色背景色，似乎和另一款風靡美國的社交應用Snapchat長得有點像。實際上，在產品的某些特性上，兩者的確有相似之處，因為都基于一種“一旦你看過后，基本就沒有機會再看一遍”的產品機制。

　　Meerkat的視頻直播功能完全基于手機，用戶手機攝像頭面向的場景可實時直播給關注的用戶。也許你可以直播正在參加的演唱會、新聞事件、車外美景，甚至也可以直播你家中的場景或者和朋友們來一場實時問答游戲。移動屬性讓直播變得隨意和碎片。

　　1.產品如何使用

　　作為一款視頻直播應用，Meerkat并不想做一個視頻直播的工具，而是想做視頻直播社區。

　　用戶打開Meerkat，首先必須用自己的Twitter賬號登錄，因為產品本身并不提供自建賬號功能。登錄成功后，主界面非常簡單，一個輸入框加兩個按鈕。若想現在就開始直播，點擊右邊的Stream按鈕，直接進入直播狀態。若非現在開始，先在輸入框中寫下自己即將直播的事件主題，然后點擊左邊的Schedule按鈕，預設開始直播的時間，這樣朋友們就會在你直播即將開始時收到通知。

　　網絡媒體Mashable用Meerkat視頻直播采訪《權力的游戲》演員

　　進入直播界面，屏幕左上角會顯示一起正在看直播的人數，同時產品左下角滾動顯示大家和這條直播的互動信息，比如大家如何評論、有誰點了贊、有誰進行了轉播。

　　當直播結束，直播者本人可以選擇是否保存剛才直播的視頻到本地，以供留存記錄或分享到其它視頻網站。但觀眾在直播結束后，將沒有機會再回看剛才的直播視頻。

　　直播結束后，拍攝者可以保存視頻到本地（左）；觀看者的結束界面（右）

　　2.產品和Twitter之間的關系

　　注意，由于用戶使用Twitter賬號登錄，所以在這里面的每一個舉動都會同步到Twitter中。用戶開始直播，其Twitter賬號會自動顯示開始直播的消息和直播鏈接。

　　Twitter好友看到這條消息并點擊鏈接，在PC上也能看到直播視頻。甚至用戶在視頻里的評論、點贊和轉播都會顯示在Twitter中。這樣的一種推廣方式，讓Meerkat用戶直接從Twitter中獲得了最初的關注度。

　　這當然引起了Twitter的警覺，畢竟Twitter自己也才收購一家名為Periscope的視頻直播應用，可惜這款產品到現在還沒有推出，就已經被Meerkat搶去了風頭。

　　Meerkat推出沒多久，Twitter就關閉了其拉取好友關系鏈的功能，這導致Meerkat用戶無法直接看到有哪些Twitter好友也開通了該應用。這場封鎖對Meerkat并未形成致命打擊，反而借此成為了媒體議論的焦點。

　　3.產品成長過程

　　現在距離Meerkat于2月27日正式上線App Store還不到一個月，消息人士稱產品的用戶數已經超過30萬。

　　30萬是什么概念？創始人魯賓在開發Meerkat之前，曾用兩年時間做過另外一款視頻直播應用Yevvo。這30萬用戶相當于Meerkat用了一個月，就獲得了Yevvo花兩年時間獲得的用戶規模。

　　這背后的助推力量包括兩個因素：Product Hunt產品社區和SXSW大會。前者是一款新產品提交和推薦的社區。Meerkat上線后也迅速在Product Hunt上亮相，并成為獲推薦最多的新產品排在榜首。這樣的曝光讓科技圈的人成為了Meerkat的首批用戶。產品三天內獲得了1.5萬名用戶，形成了 8000多條視頻直播流。

　　緊接著，3月初，美國知名文化盛會SXSW召開，作為曾捧紅過Twitter和Foursquare的大會平臺，任何在這個環境下被廣泛使用的新產品都會成為科技圈關注的焦點。

　　產品在App Store排名趨勢（來自App Annie）

　　Meerkat以其視頻直播功能恰恰適用于這樣的場景，加上前期有了科技用戶的基礎，很快大家都開始嘗試用這個產品直播他們在SXSW上看到的活動。這種大規模的傳播效應使得Meerkat在大會期間獲的用戶增長速度達到了30%-40%。

　　二、Meerkat前傳：偶然成功前的失敗之旅

　　Meerkat并非創始人魯賓做的第一款視頻直播應用。2013年3月，魯賓創業后做的第一款視頻直播應用Yevvo在App Store上線。雖然產品在2013年下半年出現過短暫的用戶增長期，并獲得了天使輪50萬美元和A輪370萬美元的融資，但發展到2014年，周活躍用戶僅有2000人。

　　經過反思后，魯賓在2014年12月放棄Yevvo，將產品下架，轉做私密性的視頻直播應用 Air。就在研發Air期間，團隊CTO獨自用了8周的時間開發出了一款實驗性質的應用Meerkat。讓人驚訝的事情隨之發生，團隊的主力應用Air無人問津，Meerkat反倒迅速吸引了大家的關注。

　　團隊此前開發的視頻直播應用Yevvo

　　這里存在一個讓人疑惑的問題：同樣是視頻直播應用，為何Yevvo和Meerkat形成了完全不同的市場影響力？

　　如果說它們最大的不同，最明顯的一點莫過于誕生在移動網速不同的時間點，相比于2013年，2015年進入了4G逐漸普及階段，用戶開始擁有更快速的移動網絡環境。

　　但另一個不同，仍舊要回歸到產品層面。對比Yevvo和Meerkat，后者以其界面的極簡性而突出。沒有過多的標簽和按鈕，只有一個主屏。將Yevvo此前的視頻推薦、根據地理位置查詢視頻的功能全部取消，只留下了一個最基礎的產品功能：視頻直播和用戶關注。

　　還有一點，Meerkat將此前需要橫著拍攝視頻的限制取消，讓用戶進入更自然的拍攝狀態，即豎著拿手機就能拍下直播畫面。

　　如此至簡的產品反倒獲得了關注，魯賓將此結果部分歸結于同樣是極簡應用Snapchat的影響。用戶在移動端選擇一款產品時，越是易用和輕便，不需要擁有太多選擇時，反倒容易沉浸其中。

　　在產品推廣方面，魯賓在接受媒體采訪時，對這兩款產品的推廣角度也采用了不同的說辭。一年多前介紹 Yevvo時，魯賓強調直播所帶來的“真實性”；如今介紹Meerkat，魯賓則強調直播所帶來的參與感。“社交的未來不是分享，而是增強世界的參與感。”直播帶來“跟我一起去體驗我正在經歷的事情”這一過程。

　　三、全民視頻直播的時代真的到來了嗎？

　　當然，用戶并不關注產品背后的概念。他們需要的是，利用這款產品做點什么。

　　功能簡單的Meerkat沒有給用戶設下太多的條條框框，在一個簡單的規則下，用戶創造出各種各樣的玩法。比如媒體利用Meerkat直播自己的采訪、名人完成在線AMA（ask me anything）活動、政客宣布自己的就職過程等。

　　這樣不設限的自然發展狀態是否真的會讓更多用戶習慣視頻直播的玩法？現在的Meerkat也許只是換了一條道路來探索他們兩年前想要達到的終點。

　　在視頻直播領域，并非沒有產品成功過。Twitch，這個亞馬遜去年以10億美元收購的游戲視頻直播網站擁有超過1億的觀眾數，主播數量超過150萬。但Twitch的前身Justin.tv則是一個非垂直性的視頻直播平臺。直到2010年，當他們發現游戲視頻直播才是他們最重要的流量增長來源時，他們迅速完成了轉型。流量增長的同時，廣告商的青睞也開始保證網站的收入來源，后續還引進了付費模式。

　　反觀移動視頻直播，做一個視頻直播社交平臺，還是最終轉型成為一個垂直性的視頻直播社區，Meerkat目前的探索顯然僅走出了第一步。他們還需要更多的數據和反饋來做出下一步的決定。

　　慶幸的是，第一批愿意嘗鮮的用戶已經進來。

　　“電視上放的東西都太無聊了，我來這兒看看有啥好玩的。”一位Meerkat用戶在一場直播視頻里寫下了這樣的評論。

　　自 企鵝智酷 文 王鑫