保健品產業之所以蓬勃發展，主要原因是人民生活水平明顯提高。目前，我國城鄉的恩格爾系數分別為52.9%和56.8%，處于溫飽向小康的過渡階段，東南沿海一些大中城市和地區已達到了中等收入國家水平，人們的消費觀念、健康觀念發生了較大變化，促進城鄉保健品消費支出以每年15～30%的速度快速增長。同時，人民生活方式的改變，是保健品產業發展的重要契機。隨著社會競爭愈演愈烈，生活工作節奏不斷加快，給人們生理和心理機能帶來巨大沖擊，處于亞健康狀態的人群不斷擴大。為規避不健康帶來的各種不利影響，使人們求助于保健品，使得保健品的開發和生產成為經濟生活中的“熱點”。再者，多層次的社會生活需要，為保健品產業的發展提供了廣闊空間。除了在家庭和事業雙重壓力下的中年人逐步加入保健品消費行列之外，“一老一小”(老年人、青少年)是保健品消費的主力軍。隨著老齡化趨勢的發展，“銀發族”對保健品的需求旺盛，使參茸滋補類的保健品消費大幅上揚。現代家庭對獨生子女成長的期望，使家長舍得在營養保健品上投資，這就為滋補壯體型、益智型、營養均衡型、食療型等保健品提供了廣闊的市場空間。特別是在“送禮送健康”新時尚潮流的引導下，保健品成為節假日送禮的重要選擇之一，中秋、國慶、元旦、春節期間這5個月的保健品銷量占到全年銷量的65%以上，成為保健品產銷旺季。據預測，到2005年，我國保健品銷售總額將突破1000億元，表明在新的世紀里，保健品市場將繼續擴大，保健品行業將繼續保持國民經濟重要產業的地位。

　　保健品產業發展面臨的主要問題

　　盡管我國保健品產業已有快速發展，但有諸多問題嚴重制約保健品行業的進一步健康發展。

　　一是低水平重復生產現象嚴重，不利于競爭力的提升。據統計，我國共有保健品企業3000多家，其中，投資總額在1億元以上的大型企業只占總數的1.45%，投資總額在5000萬元至1億元的中型企業占38%，100萬元以下10萬元以上的小型企業占了41.39%;投資不足10萬元的作坊式企業占12.5%。截至2000年6月，我國已批準的保健品有2453個品種，但在市場可見到的僅700余個，而真正有市場份額的不足百個，能長期站得住腳的產品更是為數不多。

　　二是過分依賴廣告促銷，不利于提高質量水平。有些企業的廣告費高達銷售額的30%以上，從一開始就陷入研發低投入、廣告高投入的怪圈。在廣告宣傳中，又較多地存在夸大宣傳現象，慣于使用“概念炒作”，把它作為保健品“造市”法寶，實際上成為保健品“短命”的硬傷，這使得保健品產業常常陷入了“概念—市場—概念”的經營誤區。

　　三是產品開發力量薄弱，不利于提高科技含量。目前，不少專業保健品企業技術力量薄弱，產品開發投入少，且帶有很大的盲目性，較多采用買斷經銷權或外購產品的辦法，使得整個保健品產業的產品層次很低。據統計，2000年，在全部的保健品企業中，僅有20%的企業進行了新產品的開發和生產，從事新產品開發的科技人員僅占保健品從業人員的7%。目前在市場上銷售的保健品90%以上屬于第一、二代產品，較少經過嚴密的科學論證。產品功能雷同現象明顯，在衛生部準予申報的22項保健功能中，具有增強免疫、調節血脂和抗疲勞功能的產品占全部產品的2/3。

　　四是難以面對國外企業進入，不利于提高市場份額。目前有20多家國際知名保健品跨國公司通過收購、兼并、租賃等形式，在中國設立分廠，斥巨資進駐我國市場。2000年，美國全球健康聯盟就與國內藥業巨頭三九集團簽訂了在華開展保健品連鎖營銷的協議;位列世界500強前列的美國杜邦公司，其生命科學領域中營養與保健的TAKECARE系列產品也開始全面進入我國;國際著名品牌、美國第三代保健食品——維格爾保健食品營養套餐被成都五牛集團以1億元購得在我國的代理權。在保健品零售領域，近五年來國外保健品正在悄悄地占領中國市場。2000年，僅花旗參就在上海、深圳、廣州等城市銷售了2000多萬美元。目前歐美等國在中國銷售的保健品近500種。這些都說明，中國的保健品企業將面臨著嚴峻的挑戰。

　　五是產業法規不完善，不利于提高政府監管能力。目前保健品產業還沒有統一的行政歸口管理部門，衛生、醫藥、工商等部門各自為政，還沒有制定一個可操作性的產業標準以及規范統一的檢測手段、審查程序和管理辦法。一些違法經營者便采取打“擦邊球”的策略進入保健品市場，一些不具備生產條件的廠家，在該產業較高利潤的刺激下，紛紛投產或轉產保健品，這是導致假冒偽劣產品泛濫的一個重要原因。