交通的發展是西部地區社會經濟持續快速發展的重要內容與保證，對于西部地區基礎設施的建設、產業結構的調整、社會經濟的迅速發展、城市化和市場化進程的快速推進具有重大的現實意義。國務院在《“十五”西部開發總體規劃》中明確指出：“交通是西部開發的第一要務。本世紀頭十年是實施西部大開發戰略的關鍵時期，西部地區交通基礎設施建設必須取得突破性進展”。依靠科技進步與創新，貫徹“科教興交”戰略，是實現西部交通跨越式發展的重要保證。

　　在財政部等部門的大力支持下，交通部于2000年啟動了“西部交通建設科技項目計劃”，即：

　　每年列支不超過2個億的專項資金，用于西部交通基礎設施建設的科技攻關。目的在于凝聚社會科技資源，攻克長期困擾西部地區交通建設的技術難題，打破制約西部交通發展的技術瓶頸，促進西部交通建設的又好又快發展，推動西部大開發戰略的順利實施。

　　十年攻關歷程中，西部項目取得了30個方面的重大突破，形成了特殊地質條件下公路建設成套技術、世界級橋梁隧道建設技術、港口建設技術、交通安全保障技術及綠色交通技術等一大批重大技術成果，在提高工程質量、延長設施壽命、降低工程造價、加快工程進度、保障交通安全、保護生態環境、節約資源和節能減排等方面成效顯著，為西部交通建設的順利實施起到了“保駕護航”

　　的作用，主要體現在以下八個方面：

　　在公路建設方面，圍繞長期制約西部地區公路交通建設發展的特殊地質筑路技術難題，從勘察、設計、施工、養護等方面開展系統性研究，形成了沙漠、凍土、膨脹土、巖溶、黃土、鹽漬土等6大特殊地質筑路成套技術，攻克了沙漠高速公路路基壓實、多年凍土地區公路病害機理、膨脹土路塹邊坡穩定、隱伏溶洞頂板變形監測、黃土浸水入滲工程特性、鹽漬土四場耦合等世界性技術難題，支持了特殊地質地區1.2萬公里高等級公路建設，推動了大規模國道主干線和省際通道建設向西部地區的延伸；保證了集中國地質病害之大成、世界上施工難度最大的在建山區高速公路——湖北滬蓉西高速公路工程建設的順利進行，使其成為了中國乃至世界山區高速公路建設的典范。

　　在橋梁建設方面，重點攻克了橋位勘測、適宜大跨結構設計和生態保護施工等方面的技術難題，形成了大跨千米級鋼桁懸索橋、鋼管混凝土拱橋、高墩大跨彎坡斜橋、大跨鋼筋混凝土箱型拱橋、鋼—混凝土組合橋梁等的設計施工成套技術，成功指導了世界最大跨徑鋼管混凝土拱橋——巫山長江大橋和同類橋型世界最大跨徑的茅草街大橋的建設；保障了四渡河大橋、壩陵河大橋、矮寨懸索橋建設的順利進行。圍繞在役橋梁安全運營方面亟待解決的重大技術難題，重點攻克了橋梁檢測診斷、安全與耐久性評估、維修加固改造、剩余壽命預測與全壽命周期設計等關鍵技術，大幅提升了我國橋梁養管技術水平。全壽命周期設計技術成果為湖北鄂東長江公路大橋節約成本近5.6億元。

　　在隧道建設方面，重點解決了特長公路隧道通風、防災、運營、監控，特殊結構形式公路隧道設計計算方法、爆破控制、合理支護設計等技術難題，支持了雪峰山隧道、龍潭隧道、滬蓉西高速公路八字嶺隧道、都江堰至汶川公路的紫坪鋪隧道、雅瀘高速公路干海子小半徑雙螺旋隧道等486座隧道工程的建設，締造了秦嶺終南山隧道“天下第一隧”的壯舉，見證了我國特長公路隧道從不敢建到敢于建、善于建的全過程技術發展周期，使我國山嶺公路隧道建造水平進入世界前列。

　　在航道建設技術方面，解決了山區河流不同類型特性的灘險整治、樞紐上游變動回水區及樞紐壩下近壩段航道整治、整治建筑物型式及其穩定性等技術難題，形成的一整套山區河流不同類型灘險整治理論和技術成果，為西部地區加快提高航道等級提供了技術支撐，保障了長江、西江、黃河流域內河航道建設工程及航運梯級開發的順利實施。

　　在樞紐通航建筑物建設技術方面，解決了上下游引航道水力學計算的理論問題，攻克了超高水頭船閘輸水系統閥門空化的世界難題，突破了通航樞紐、船閘建設、升船機建設等重大關鍵技術難題，支撐了西江、嘉陵江、烏江等航運梯級開發和重慶草街、長江小南海等航電樞紐建設。圍繞提升三峽樞紐綜合通過能力，開展的標準船型、船舶動態監控、三峽－葛洲壩兩壩航運聯合優化調度等一系列研究，為三峽船閘年貨物通過量由2004年的3400多萬噸提高到2008年的5300多萬噸提供了保障。

　　在港口建設技術方面，攻克了山區河流在大水位差條件下建港的碼頭結構型式和裝卸工藝等技術難題，解決了沿海港口在復雜環境條件下的港口建港條件、碼頭結構新型式、材料耐久性等關鍵技術問題，推動了我國港口建設從優質岸線向普通岸線、從優良地質條件向一般地質條件、從沿岸近岸水域向離岸深水水域的發展。

　　在交通安全技術方面，構建了公路交通安全基本理論體系框架，填補了我國在該領域理論研究的空白，實現了應用技術、管理技術、標準規范、長效管理手段的創新，在西部12個省區6000多公里高速公路建設得到了應用，有力支持了全國公路安全保障工程的實施。示范路段年均重特大交通事故數降低了77%，死亡人數降低81%，減少損失數十億元。

　　在綠色交通技術方面，以突破解決生態選線、植被恢復、地景融合等技術為重點，“在設計上最大限度地保護生態，在施工中最小程度地破壞和最大限度地恢復生態”，支撐了云南思小路、湖北神宜路、四川川九路等生態示范工程建設，引領了我國公路建設與自然和諧發展之路。“材料節約與循環利用專項行動計劃”大力推廣了機制砂、巖瀝青、硅藻土、火山灰、工業廢棄物等地方性材料筑路技術成果，有效降低了工程造價，促進了地方經濟發展；以廢舊橡膠粉應用、路面材料再生、溫拌瀝青路面為代表的資源節約技術的普及應用，改善了區域環境，促進了循環經濟的發展，為交通行業走“資源節約型、環境友好型”發展之路奠定了堅實的基礎。